Preguntas frecuentes

Según la especie, las reinas pueden vivir más o menos años. Como ejemplo válido de referencia, una reina Camponotus puede llegar a vivir 12 años.

La hormiga reina puede ser identificada por algunos rasgos a tener en cuenta: suele tener un tamaño mayor y robusto en relación a los integrantes de la colonia. Las hormigas reproductoras, en la mayoría de las especies, tienen alas, y cuando la hembra alada (princesa) es fecundada, ya puede ser llamada reina porque estará lista para formar su propia colonia. Las hormigas reina tienen alojados en su tórax músculos alares que serán los encargados de impulsar y reservar energía para que la misma mueva las alas y realice el vuelo nupcial. En su cabeza tienen ocelos, órganos utilizados para percibir luz de carácter simple; se usan para polarizar la luz y son vitales para su orientación a la hora de realizar el vuelo nupcial reproductivo.

La variación del tiempo de postura es muy amplia y no solo se encuentra definida por el ciclo, sino que además la reina tiene que tener condiciones aptas para realizarlo. Algunas especies ponen huevos el mismo día que realizan el vuelo nupcial, mientras que a otras les lleva mucho más tiempo, teniendo gran influencia el estrés que puedan recibir, lo que provoca un retraso en la puesta. En algunos casos hay reinas que deciden comerse los huevos si reciben estrés o detectan que las condiciones no son óptimas para su crecimiento, y de este modo reciclan "alimento / energía" para volver a intentarlo más adelante.

En la jerga coloquial o de quien recién se inicia, se las suele identificar por colores. Hay muchas especies que tienen colores negros, por lo que esta división no define absolutamente nada. Incluso un mismo género puede tener reinas de distintos colores. Por ejemplo, las cortadoras de hojas como las Acromyrmex (no tiene el mismo color una Acromyrmex lundii que una Acromyrmex octospinosus). Esto también demuestra que una especie no puede ser identificada por color y tendrá que identificarse por claves taxonómicas. Existen especies que tienen variaciones de color dentro de la misma especie.

En la jerga coloquial o de quien recién se inicia, se las suele identificar por colores. Hay muchas especies que tienen colores rojos, por lo que esta división no define absolutamente nada. Incluso un mismo género puede tener reinas de distintos colores. Por ejemplo, las cortadoras de hojas como las Acromyrmex (no tiene el mismo color una Acromyrmex lundii que una Acromyrmex octospinosus). Esto también demuestra que una especie no puede ser identificada por color y tendrá que identificarse por claves taxonómicas. Existen especies que tienen variaciones de color dentro de la misma especie.

Podemos decir que entregamos las hormigas reina gratis; lo que cobramos en sí es el tiempo, la dedicación y el cuidado que conlleva su crianza: desde la captura hasta la crianza, y los insumos que refieren a su hábitat, así como su alimento y el tiempo que demandan. Por eso el valor no es el mismo para la crianza y cuidado de una reina con huevos que para la crianza y cuidado de una colonia de hormigas.

La diversidad de géneros y especies en Argentina es enorme, y contamos no solo con diversidad sino también con cantidad. El extenso territorio, así como la variación de biomas, les proporcionó un hábitat propicio para su desarrollo. Incluso contamos con tribus de hormigas que no se desarrollan en otros continentes, como la tribu Attini, que comprende Attini superior (Acromyrmex, Amoimyrmex y Atta) y Attini inferior (Cyphomyrmex, entre otras). También podemos referirnos como "hormiga argentina" a la Linepithema humile, especie nativa de Argentina que, para bien o para mal, conquistó el mundo, y que merece un punto aparte para desarrollar sus características y cualidades.

No se recomienda capturar hormigas reina con alas, dado que podrían aún no haber realizado el vuelo nupcial (reproductivo); por eso se suele decir que la hormiga con alas no debe capturarse porque no está fecundada. Esto no es una regla constante: la reina puede perfectamente tener alas y estar fecundada, y puede que le duren toda su vida, aunque con el tiempo las obreras se las pueden quitar o se le pueden ir rompiendo dentro del hormiguero.

Hay hormigas que no realizan vuelos nupciales e incluso no tienen alas, y pueden convertirse en "reinas", una característica muy específica de determinados géneros. En algunos casos, a este tipo de proceso se lo denomina gamergate. Pero, de forma tradicional, las hormigas aladas criadas por una colonia madura (las hembras, princesas, y los machos, zánganos) realizan un vuelo nupcial cruzado con otro hormiguero, y la fecundación se produce en el aire. Una vez fecundada, a la princesa ya se la denomina reina, y pasará a fundar su propia colonia de hormigas.

Está documentado que las obreras suelen dormir un máximo de 4 horas diarias, repartidas en pequeños intervalos de pocos minutos. La hormiga reina, en cambio, puede llegar a dormir aproximadamente hasta 9 horas diarias.

En principio, las hormigas nodriza, obreras y soldado son todas hembras. En cuanto a los reproductores, la hembra suele ser más grande, con cabeza y gáster grandes en relación a su cuerpo y al macho de la misma especie. Hay excepciones a la regla, dado que algunos machos de hormigas legionarias suelen tener el gáster muy grande, pero en esos casos la referencia válida será la cabeza, que es extremadamente pequeña.

No queremos marcar un tiempo determinado, todo dependerá del género y de la reserva que tenga. Están preparadas para gastar energía en el vuelo nupcial, y las hormigas que tienen fundación claustral no necesitan alimentarse hasta que nazcan las primeras obreras. Desde Antalas recomendamos alimentar a la reina aunque sea una vez por semana, alternando entre Néctar Imperial y Antalas Protein, para asegurarnos de que esté desestresada, con energía y con proteínas suficientes para incrementar la puesta de huevos y la formación de los tegumentos.

Dependiendo del género y/o especie, la alimentación puede variar: las hormigas generalistas pueden alimentarse con Néctar Imperial y Antalas Protein, mientras que otros géneros, como las cultivadoras de hongos, también necesitarán de estos mismos productos para alimentarse.

Una vez identificada, lo ideal es armar un tubo de ensayo de vidrio con su hábitat para que pueda desarrollar su colonia, alimentarla y dejarla tranquila para que pueda desarrollarse. En la sección Guías tenés un instructivo de cómo armar un tubo de ensayo, y también la sección Alimento.

Las hormigas reina salen del hormiguero a realizar los vuelos nupciales en primavera/verano (dependiendo del género). Algunas realizan vuelos nocturnos, otras matutinos y otras al mediodía/atardecer. Los requisitos para realizar los vuelos nupciales son: temperatura, humedad, lluvias, viento, entre otros. En la sección Clima detallamos más este tema.

Inicialmente, las hormigas reina hacen todo. Luego, a medida que se desarrolla la colonia, cada una cumplirá un rol, y la reina pasará a ocuparse únicamente de la postura de huevos para que la colonia siga creciendo. Mientras tanto, limpiará los huevos, las pupas y las larvas, alimentará a las larvas y ayudará al nacimiento de la hormiga abriendo la pupa de ser necesario.

Algunas reinas de fundación semiclaustral necesitan salir del hormiguero para poder buscar comida. Géneros como Ectatomma, Pogonomyrmex y Pseudomyrmex necesitan salir en búsqueda de alimento para ellas y para su prole.

El hongo negro no es perjudicial para las hormigas, es producto de la degradación de la fibra natural del propio algodón en contacto con el agua. No obstante si el color del hongo es: amarillo, violeta, verde, azul o rosado pueden ser algas que SI afectan a la colonia y deberá realizarse la muda a un nuevo tubo.

a) Si estás en una época de frío, es totalmente normal no verlas alimentarse (entran en reposo).
b) Si tenés pocas obreras, es normal que les cueste salir (acercá la comida a la entrada del tubo).

Alimentar con normalidad, manteniendo las hormigas a una temperatura de 15/20 grados para que realicen el proceso de diapausa (es de esperar que no estén tan activas y no se alimenten tanto). En este período la colonia dejará de crecer y se mantendrá aletargada.

Un factor predeterminante para que la reina ponga huevos es que no reciba estrés (deberá ser vista una vez cada 4 días máximo, al momento de alimentarla, y por cortos períodos). Es normal que en invierno se detenga la puesta. Es importante darle una dieta balanceada de proteínas/carbohidratos, como indica la guía de crianza.

Mientras que el agua no cambie de color o no ocurra lo detallado en el punto 1, podés mantenerlas en el mismo tubo. En caso contrario, mudarlas (ver puntos 6 y 7).

Si la colonia está lista se puede mudar (ver punto 10); si aún no, lo ideal es conseguir otro tubo de ensayo y mudar la reina/colonia.

Las reinas/colonias de hormigas tendrán que permanecer en un sitio tranquilo, en lo posible libre de ruidos y vibraciones. Mientras menos estrés se les genere, la reina estará dispuesta a una mejor crianza de su prole y pondrá mayor cantidad de huevos. En referencia a la luz, la reina tiene que vivir en total oscuridad, igual que la colonia. En cuanto a la conexión al forrajeo, tendrá que tener luz diurna, con los ciclos correspondientes de día/noche. En resumen: forrajeo con luz, tubo/hormiguero con oscuridad.

NUEVO TUBO DE CRIANZA — https://youtu.be/D2-_9M6R2zw

Recomendamos alimentar con una frecuencia de 4 días alternando entre Proteínas y Hidratos de Carbono.

En el momento que se realice la alimentación (4 días), y durante un corto periodo. El verlas con mas frecuencia o durante largo periodo conllevara a: Estrés de la colonia, disminución o cese de puesta de huevos o incluso la muerte de la reina / colonia.

a) Especies chicas: + de 50 obreras (Crematogaster, Solenopsis, Nylanderia, Pheidole, Brachymyrmex).
b) Especies grandes: entre 15 y 25 obreras a un tubo con más espacio.

Tené en cuenta que, al mudarlas a un hormiguero, deberá ser uno de capacidad reducida. Si se las muda a hormigueros amplios, probablemente puedan estresarse y la colonia puede morir.

Los tenebrios se proporcionan partidos para que puedan acceder al interior del mismo para absorber sus líquidos. En general quedaran restos de su exoesqueleto y tendrá que ser retirado en la próxima alimentación.

a) Si te vas una semana: Alimentar con carbohidrato y podrán estar bien hasta tu regreso.
b) Si te vas más tiempo: Recomendamos que la dejes al cuidado de alguien. No recomendamos que las colonias sean llevadas de vacaciones.